Trừng phạt thiệt hại

Các thiệt hại có tính hình phạt có thể được trao trong vụ kiện dân sự tìm kiếm bồi thường thương tật do sản phẩm bị lỗi, vi phạm (như sơ suất hoặc phỉ báng) hoặc vi phạm hợp đồng. Họ có hai mục đích: để trừng phạt một người làm sai trái vì hành vi xấu và để ngăn cản những người khác hành xử theo cách tương tự. Các thiệt hại trừng phạt cũng được gọi là thiệt hại điển hình .

Trong khi các khoản đền bù lớn thiệt hại có thể tạo ra tiếng vang trong các phương tiện truyền thông, họ là tương đối hiếm.

Báo cáo năm 2011 của Cục thống kê Tư pháp cho thấy chỉ có 12% trong số 25.000 cuộc thử nghiệm dân sự được tiến hành tại các tòa án bang trong năm 2005. Trong khi nguyên đơn giành được 14.335 các thử nghiệm, chỉ có 5% trong số họ nhận được thiệt hại trừng phạt.

Khác biệt với thiệt hại đền bù

Các thiệt hại về hình phạt khác với bồi thường thiệt hại (bình thường). Bồi thường thiệt hại được thiết kế để bồi thường cho một người nào đó cho một thương tích mà bên đã phải chịu đựng do một hành động của người khác. Mục đích của họ là làm cho bên bị thương "toàn bộ". Ngược lại, thiệt hại trừng phạt được thiết kế để trừng phạt. Họ thường được trao giải thưởng ngoài bồi thường thiệt hại. Ở hầu hết các tiểu bang, nguyên đơn không thể có được những thiệt hại về hình phạt mà không cần chứng minh trước rằng bị đơn phải chịu trách nhiệm bồi thường thiệt hại.

Được trao cho Hành vi Cực kỳ Hành vi

Các thiệt hại có tính hình phạt có thể được trao khi bị cáo hành động thái quá hoặc hành vi phạm pháp cực đoan.

Hành động của bị đơn phải vượt xa sự sơ suất đơn giản. Các hành vi cụ thể mà nguyên đơn phải chứng minh để nhận các thiệt hại về hình phạt khác nhau giữa các tiểu bang. Nói chung, nguyên đơn phải chứng minh rằng bị đơn đã phạm tội gian lận, ác độc, áp bức hoặc hành động cố ý hoặc hành động gian trá.

Đây là những ví dụ về các hành vi khắt khe có thể dẫn đến một thiệt hại trừng phạt:

Một bệnh nhân nhập viện để lấy thận trái đi vì bị bệnh. Bác sĩ phẫu thuật say rượu khi anh ta thực hiện cuộc giải phẫu và loại bỏ thận đúng cách do nhầm lẫn.

• Một họa sĩ trong nhà bị thương nặng khi bậc thang mà ông đang đứng sụp đổ. Trước khi xảy ra tai nạn, nhà sản xuất bậc thang đã được thông báo về nhiều vụ tai nạn khi thang của nó sụp đổ. Tuy nhiên, nhà sản xuất đã không làm gì để khắc phục vấn đề.
• Một người lái xe tải (Jim) trở nên tức giận sau khi người lái xe (Bob) cắt ngang anh ta. Jim lái xe một cách thiếu thận trọng trong một nỗ lực để cắt bớt Bob. Jim kết thúc phía sau chiếc xe của Bob, gây ra một tai nạn trong đó Bob bị thương nặng.
• Quy mô giải thưởng

Số tiền có thể được trao cho những thiệt hại về hình phạt khác nhau giữa các tiểu bang. Một số tiểu bang đã ban hành các đạo luật giới hạn giải thưởng cho một số tiền cụ thể (chẳng hạn như $ 500,000) hoặc một số tiền bồi thường thiệt hại nhất định. Một số tiểu bang sử dụng cả hai loại mũ. Những giới hạn này chỉ có thể áp dụng cho một số trường hợp nhất định.Chẳng hạn, mức chi trả bồi thường thiệt hại đền bù gấp ba lần chỉ có thể áp dụng cho các vụ kiện liên quan đến chất gây ô nhiễm.

Nhiều tiểu bang không áp dụng các khoản bồi thường thiệt hại. Ở những tiểu bang này, một khoản tiền đền bù thiệt hại có thể vượt quá số tiền đền bù thiệt hại.

Có thiệt hại trừng phạt có thể được bảo hiểm?

Trách nhiệm trừng phạt có bị ảnh hưởng bởi các chính sách về trách nhiệm pháp lý chủ yếu phụ thuộc vào hai yếu tố: luật pháp nhà nước và ngôn ngữ chính sách.

Luật Nhà nước

Khoảng một phần ba các tiểu bang ở U. S. đã ban hành luật cấm các chính sách bảo hiểm bao gồm các thiệt hại về hình phạt. Các điều cấm nói chung áp dụng đối với các thiệt hại dựa trên trách nhiệm trực tiếp của một bị can. Nói cách khác, luật pháp thường bảo hiểm thanh toán khỏi bao gồm các thiệt hại về hình phạt nếu các thiệt hại được áp dụng đối với bị đơn đối với các hành vi của bị đơn. Luật pháp có thể không áp dụng đối với những thiệt hại về hình phạt dựa trên trách nhiệm pháp lý.

Chẳng hạn, xem xét tai nạn xe mô tả ở trên. Giả sử tai nạn xảy ra trong khi Jim (người lái xe tải) đi đến chỗ làm thay mặt chủ nhân của mình. Xe bán tải thuộc sở hữu của nhà tuyển dụng Jim.

Sau vụ tai nạn, Bob kiện cả Jim và Jim của chủ nhân vì thương tích cơ thể. Bob được trao cả bồi thường thiệt hại và bồi thường thiệt hại. Các thiệt hại trực tiếp được đánh giá đối với chủ của Jim dựa trên trách nhiệm pháp lý (người sử dụng lao động chịu trách nhiệm về hành vi của nhân viên). Do đó, ở nhiều tiểu bang thiệt hại có tính hình phạt được đánh giá đối với người sử dụng lao động có thể được bảo hiểm bởi chính sách tự động thương mại của người sử dụng lao động.

Cụm từ chính sách

Hầu hết các chính sách về trách nhiệm pháp lý và thương mại nói chung không đề cập đến những thiệt hại về hình phạt. Điều này cũng đúng với nhiều chính sách ô thương mại. Khi các chính sách không loại trừ những thiệt hại về hình phạt, những thiệt hại đó thường được bao trả (nếu luật pháp cho phép bảo hiểm cho những thiệt hại đó).

Ngược với các chính sách trách nhiệm pháp lý chuẩn, nhiều chính sách về lỗi và thiếu sót hoặc bao gồm hoặc loại trừ các thiệt hại có tính hình phạt. Chính sách có thể loại trừ phạm vi bảo hiểm theo cách loại trừ cụ thể (trong phần Exclusions) hoặc theo một thuật ngữ được xác định như tổn thất

thiệt hại hoặc . Một định nghĩa chính sách cũng có thể được sử dụng để trang trải các thiệt hại trừng phạt. Ví dụ, một chính sách có thể tuyên bố rằng thiệt hại bao gồm các thiệt hại về hình phạt hoặc mẫu vật mà pháp luật cho phép bảo hiểm về những thiệt hại đó.