Thủy ngân Sử dụng trong khai thác vàng và tại sao lại là vấn đề

Trong các trầm tích phù sa, coluvial hoặc eluvial Placer, thủy ngân được sử dụng để khai thác vàng thứ cấp theo phương pháp trọng lực. Nhờ tài sản nội tại của Mercury, nó cho phép tách vàng dễ dàng từ các vật liệu khác. "Thủy ngân dễ tạo thành hợp kim với các kim loại khác gọi là amalgam (…) Thủy ngân kết hợp với vàng để tạo điều kiện thu hồi vàng từ quặng của nó".

Nó được làm nóng để bay hơi thủy ngân, để lại vàng để phục hồi nó từ 50% thủy ngân và 50% vàng amalgam.

Khai thác vàng ở quy mô nhỏ là một cách để tồn tại cho khoảng 10-15 triệu thợ mỏ ở 70 quốc gia, trong đó có khoảng 3 triệu phụ nữ và trẻ em. Đáng ngạc nhiên và đứng đầu là chủ nhân khai thác vàng lớn nhất thế giới và chiếm 90% tổng lực lượng khai thác vàng trên toàn thế giới, khai thác vàng quy mô nhỏ sản xuất 15% sản lượng vàng hàng năm.

Khu vực Guyana Shield (Surinam, Guiana và Guiana thuộc Pháp), Indonesia, Philippines và một phần bờ biển Tây Phi (ví dụ: Ghana) đặc biệt ảnh hưởng bởi hiện tượng này. Theo các điều kiện kinh tế xã hội và chính trị được tìm thấy trong hoạt động khai thác vàng quy mô nhỏ, việc sử dụng thủy ngân thường được coi là giải pháp hiệu quả nhất để tách vàng.

Mercury Watch, một tổ chức

"dành riêng cho việc thu thập, phân tích và cung cấp thông tin công khai về thuỷ ngân cho môi trường," tuyên bố rằng khai thác mỏ vàng thủ công là một nhu cầu lớn nhất đối với thuỷ ngân trên thế giới ước tính khoảng 1400 tấn thủy ngân được sử dụng bởi các thợ mỏ khai thác mỏ vàng Artisanal trên toàn cầu vào năm 2011 ".

Tại sao việc sử dụng Mercury là một vấn đề? Bất kỳ trong bốn giai đoạn của quá trình sản xuất vàng quy mô nhỏ, tức là hợp nhất, tách hợp nhất, loại bỏ thủy ngân vượt quá, và đốt cháy các chất kết tủa còn lại, giải phóng thuỷ ngân vào môi trường. Theo kết quả và trên Wikipedia, "11% nguồn cung cấp thuỷ ngân do con người tạo ra (50% tổng số, một nửa khác đến từ các nguồn tự nhiên, như hoạt động núi lửa) xuất phát từ sản xuất vàng. các nguồn phát thải thuỷ ngân ở Mỹ là ba mỏ vàng lớn nhất, việc giải phóng thủy ngân thủy ngân từ các chất thải mỏ vàng đã được coi là nguồn thủy ngân chính trong thủy điện ở phía đông Canada ".

Nó được thừa nhận chỉ là thứ hai (mặc dù khá xa phía sau …) để đốt than như là một nguồn phát thải thủy ngân do con người tạo ra trong bầu khí quyển.

Nên biết rằng thủy ngân có tính độc hại cao, gây tổn hại cho hệ thần kinh ở mức độ phơi nhiễm tương đối thấp.Theo Tổ chức Y tế Thế giới: "Các nguyên tố và methylmercury độc hại đối với hệ thống thần kinh trung tâm và ngoại biên. Hít phải hơi thủy ngân có thể gây ra các tác hại trên hệ thống thần kinh, tiêu hóa và miễn dịch, phổi và thận, và có thể gây tử vong Các triệu chứng bao gồm run, mất ngủ, mất trí nhớ, các phản ứng thần kinh cơ, nhức đầu và rối loạn nhận thức và động cơ. (…) Trẻ em đặc biệt dễ bị tổn thương và có nguy cơ bị dị tật bẩm sinh. có thể bị phơi nhiễm trực tiếp bằng cách ăn cá bị ô nhiễm.Mercylmercury tích tụ sinh học trong cá và được tiêu thụ bởi phụ nữ mang thai có thể dẫn đến các vấn đề phát triển thần kinh ở bào thai đang phát triển.Độ phơi nhiễm qua phổi là nguy hiểm nhất vì não bào thai rất nhạy cảm. , động kinh, thị lực và mất thính lực, sự chậm trễ phát triển, rối loạn ngôn ngữ và mất trí nhớ. trẻ em, một hội chứng đặc trưng bởi các chi cực đỏ và đau đớn được gọi là chứng trầm cảm đã được báo cáo là do sự phơi nhiễm thủy ngân mãn tính ".

Thủy ngân có thể làm ô nhiễm bầu khí quyển và nước ở một khoảng cách rất dài, đòi hỏi phải có phản ứng toàn cầu để giảm thiểu việc sử dụng không kiểm soát được trong ngành khai thác mỏ ở quy mô nhỏ.